美國的環保教育似乎做得挺成功，雖然家居用品的分類、社區的再循環廢品回收還有許多改善的空間，但是許多孩子小小年紀已有很強的環保意識。
有朋友的孩子上了初中以後，她若要開派對，需等孩子不在家。問她為什麼，她說孩子常嘮叨她開派對耗費大量用完即棄的食具，叫她改用搪瓷或金屬餐具，因為用完可以清潔，清潔後可以再用。但是一個幾十人的派對結束後，孩子並不見得願意幫忙清洗，朋友自己當然也沒有那個精力再處理這麼一大堆餐具了，而且，她認為真要清洗的話，所用的水量和添加的清潔劑也同樣會增加環境的污染。兩全其美之計，唯有趁孩子不在家的時候開派對，免得造成尷尬的氣氛。
數年前，電子卡尚未大量流行時，另一個朋友上小學的孩子已經建議父母不要再寄聖誕卡給親友了，理由同樣是環保。孩子說，製造精美的聖誕卡和信封，需要砍伐大量的樹木，而收件人最多收存至新年過後便扔掉了，實在太浪費。倒不如，想要傳遞問候的訊息時，採用電話或電腦。
如果大家都少寄甚至不寄聖誕卡、賀年片之類的信件，就會有許許多多的樹木免遭砍伐之災。
孩子說的很有道理，大人們無法不同意。問題是，當時，有很多媽媽們別說沒有電腦，即使家中有的話，也不見得會用。於是，打電話成了唯一的選擇。然而當年，電話公司仍視不同的區域號碼為長途電話。
不寄卡片、信件沒問題，有問題的是電話費驟然間昂貴了許多。
有朋友索性消遣孩子說，不買聖誕禮物了，因為要省錢來支付電話賬單，以行動支持新生代的環保之心。孩子說：“你在跟我開玩笑吧？！”
在美國，要做一個配合學校教育的家長也實在不容易呢。
另有親子樂文章：https://canviatai-parenting.blogspot.com
小不點放學回來，總會將書包裡的東西拿出來給我。很多時都是他在學校裡完成的畫作或認字填色紙。
我通常就著那些紙張，一一地問他問題。既可以知道他學了什麼，又可以知道他懂得多少。
“這是什麼？”
“這是K，Kitty。”
“Kitty 是什麼？”
“是小貓。”
“這是誰畫的啊？這麼漂亮。” 明知故問，還得先稱讚一下。
“是我畫的啊。” 小不點很得意。
“這麼漂亮的花是給誰的啊？”
“給媽媽的。” 真窩心。
“那你畫什麼給爸爸呢？”
“這個，這棵大樹給爸爸。” 很有心思呢。
有一天，孩子帶了一本小書回來，是學校每週一讀的活動。小不點拿出小書，迫不及待地坐下來讀給我聽。
我嚇了一跳，小不點才兩歲半，我知道他認得26個英文字母和一些單字，平時都是我讀書給他聽，什麼時候他居然會讀句子了？！
讀了一本還不夠，抓起茶几上他平時翻閱的小書，又一板一眼地讀了起來，從封面開始，一頁一頁地往下讀。這是一本關於一隻小貓調皮搗蛋的書。小不點讀得真好，一字不漏，一字不錯。
我簡直驚呆了。晚飯後，再讓他讀給爸爸聽。雖說小書只有十頁八頁，可是小不點居然能讀好幾本，而且內容都不同的。太神奇了！
第二天，去接放學早了一點，進到教室時，老師正在給小朋友們讀故事書。小傢伙們都聽得津津有味地。我一看，恰恰就是小不點昨晚會讀的其中一本。
之後，和老師聊了一下。這才真相大白。原來老師每天都會給孩子們讀一本故事書，一個月裡頭，來來去去都是那幾本和教學主題相關的。我們家裡買給小不點的故事書中有一些正好是學校裡老師讀給大家聽的那幾本。小不點其實還不認識所有的字，但是他記性好，老師讀過的，家裡又有的，他一拿上手便學著老師的樣子讀了起來，似模似樣的。
雖然我被 “蒙騙” 了，但是還是很高興，畢竟孩子會 “讀書” 了。按照老師的指點，每次和小不點一起讀書時，從簡單的讀起，而且用手指指點每一個字，他認得的就讓他讀，他不會的由我讀，保持句子的流暢。漸漸地，小不點會認的字就越來越多了，會讀句子的也越來越長了。到後來，幾乎是他讀書給我聽了。
每天放學後或晚飯後的讀書時間是我們母子的溫馨時段。
另有親子樂文章： https://canviatai-parenting.blogspot.com
在美國，很多華人移民家庭，自孩子牙牙學語開始，家長生怕孩子將來英文程度欠佳，總是中英夾雜地和孩子溝通。等孩子進了學前班或幼兒園後，更特別鼓勵孩子學好英文，還為了遷就孩子，實行多說英文少說中文。通常孩子們上學幾個月後，英文都很流利了，家長仍不放心，在家幾乎全英語對話。
無形中，孩子們從能聽能說中文，退步到會聽不會說，再退化到既聽不懂也說不來。
家長們終於都為孩子們講得一口流利英文而放下心頭大石。
當時不覺有何不妥，如今卻後悔莫及。
家長對孩子逐漸忘卻中文的態度欣然接受，孩子當然也認為中文一點都不重要，學好英文才是硬道理。
且不說孩子在成長過程中與父母之間產生的代溝，以及因為對中西方文化不同程度的認同。等孩子上了高中，問題漸漸浮現。
身邊的朋友不時無奈地提及被孩子們埋怨。就讀高中的孩子抱怨父母小時候沒有好好督促他學習中文，有的抱怨父母既沒有從小教他中文會話，也沒有送他上週末或課後中文學校，令他如今空有華人的外貌，卻無一點中國文化的內涵。最令有些孩子沮喪的是，班裡不少雙語人才，會說英語西班牙語或漢語英語的同學一大堆，要上好的大學，光是語言一項就被比了下去，實在是很不甘心。
還有的，孩子上高中時見到身邊不少中英皆流利的同學時，還不覺得有什麼影響。直到進入大學了，才開始產生羞愧感。學校活動中，華裔孩子常常被人誤會為雙語人材。從小生長在華人家庭的孩子，卻得告訴那些有志學中文的老外說：“對不起，我不懂中文。” 感覺非常窩囊。
不少華裔孩子因此下定決心，進入中文班進修中文和中國文化，父母有空也幫忙惡補。雖然孩子們的進步都很理想，但說什麼也比不上自小在生活中學習來得有效。
這些過來人父母希望各位華人家長不要再步他們的後塵，讓孩子在家中最佳的學習環境中打好紮實的中文根基，對其將來的幫助可能是無可限量的。
另有親子樂文章：https://canviatai-parenting.blogspot.com
兒子的幼兒園同學大多來自華人家庭，但孩子們到了幼稚園班，幾乎全都不會說中文了。家中有祖父母同住的，還可能會聽一些中文，否則校內、家裡與大人們的溝通就差不多都是英文了。家長們很為孩子們講得一口流利英文而感到自豪。
要上小學了，學校一看孩子的入學申請表上父母為英語非母語者，就一定要知道家長在家如何與孩子溝通，即使家長填寫的是全英語，按照規定，學校還是要為孩子做一個語言測試。媽媽們開始互相打聽消息了。
“哎，你們家兒子的英語測試結果怎麼樣？” 先問別人的結果。
“唉，被鑑定為英語為第二語言且不流利。你們家女兒呢？” 自家結果不理想，雖然不好意思，還是想知道別人家的。
互相打聽之下，幾乎所有的孩子都被列為英語為第二語言且不流利，需要在入學後加強輔導。因為住家分散，這一班孩子屬於兩三個不同的學區，即使同一學區，報名入學的也都是不同的學校。換而言之，這一屆幼稚園的十幾個華裔孩子申請入讀不同的小學，接受不同人員的測試，但竟然有著相同的測試結果，還沒有聽說有誰是被列為英文流利的。
我覺得很奇怪，這班孩子中，我認識的幾個全都是既聽不懂也說不來中文的，為什麼他們都被列為英語不流利學生呢？學校究竟是如何測試他們？而又以什麼標準來衡量測試結果的呢？
兒子目前是在家說中文，上學說英文。雖說他明年才上小學，但是如果可以的話，我想先做好準備。
正巧有機會在附近的一家小學代課，認識了幾個學校的老師，其中有負責招收一年級新生的。於是，向她提起這個話題。這位老師說，新生的語言測試其實很簡單，一部份是有關個人背景的對話：包括姓名、年齡、家人、有否上學、學校的名稱；然後看一些與日常生活有關的圖片：簡單如麵包、牛奶、蘋果、香蕉、房子、車子等；最後是看圖說故事：老師先和小朋友一邊看著圖片，一邊講故事給小朋友聽，之後由小朋友來復述這個故事。
如果學生連老師的指示、問題都不明白的話，這種新生一般不會直接和主流學生們一起正常上課，而是會另外上英語輔導課，直到英語聆聽能力過關為止。通常，上過學的學生都可以明白測試老師的問話和指示，第一、二部份完全沒有問題，最後也都能或多或少地復述故事。復述的內容多少並不是問題，問題在於很多華裔孩子不懂得用過去式來復述故事，所以就被列為英文不流利了。
啊，原來如此。我恍然大悟。
這位老師還偷偷地告訴我，其實一開始對話不久，華裔孩子就很容易露底了。因為問話中一旦涉及昨天或今天早上，這些孩子還是用現在式來回答的話，老師心裡就已經有底了，但還是需要根據規定，完成整個測試程序，以便撰寫報告。
回家後，我留意與兒子讀故事書時的對話，發現他能夠運用過去式。有機會時，再問問他的老師，兒子是否懂得復述故事。老師說，就你兒子厲害。原來，每個星期五，老師都會為小朋友講一個故事，再請小朋友自願出來向大家復述一次。很多小朋友都不願出來，有的出來了，隨便說一兩句，就跑回座位了。只有我們家兒子每次都自告奮勇地出來，而且幾乎每次都能完整地復述整個故事。
這下，我當然放心了不少。
另有親子樂文章：https://canviatai-parenting.blogspot.com
鄰居太太有兩個女兒，大女兒上初中，小女兒才上五年級，都長得清秀端莊，功課又好，很令人羨慕。
今年開學不久，鄰居太太開始發愁了，怎麼一向都是乖乖女的小女兒居然學了好多古靈精怪的東西回來：化妝啦，穿戴假首飾啦，炫耀名牌用品啦，開特別派對啦，還有些是我們這一輩人聞所未聞的名堂，說都說不來。
她趁家長會時請教學校裡的老師，是否學校不注重學科的教導，以致孩子們有多餘的時間搞這麼多名堂，一不小心就學壞了。
老師勸鄰居太太別緊張，說這是孩子成長的過程之一，五年級的孩子們進入一個新階段，其實是在爭相表現自己長大了。不爭取表現的孩子也得跟風而行，否則交不到朋友。這只是一個過渡階段，只要孩子的行為不是作科犯法，家長忍耐一下也就過去了。
鄰居太太跟我說，但願如此。希望大女兒可以繼續保持清純的性格。
有一天，鄰居太太臨時有事，來不及接大女兒放學，請我代她去接一下。我提早在校門口等候，只見鄰居太太的大女兒踏出校門，與同學分手後，便匆忙用紙巾抹面擦嘴。等她走近了，我才留意到她其實是在卸妝。等她上了我的車，我問她既然化了好好的妝，為何又要擦掉。小女生說，媽媽認為她年紀還小，又是學生身份，毋需如此講究外表，非常反對她化妝。但是，班上的女同學都化妝上學，如果她不化妝就顯得很異樣，又可能被人說閒話。幸好，她每天上學後，便有好朋友讓她借用眼霜、口紅和胭脂。但是，為了不讓媽媽知道，她放學後就得馬上回復本來面目。
之後，我找了個時間跟鄰居太太閒聊，告訴她我看見了她大女兒卸妝的情形，並告訴她，美國的小女生，十一二歲就開始學化妝了，不化妝，就會有或多或少的群體壓力。既然孩子無論如何都要化妝，媽媽的反對其實沒有實際意義，反而令孩子可能因為常用別人的化妝品而感染病菌，倒不如做媽媽的改變立場，帶她去買屬於自己的化妝品，既衛生又可達到親子的目的，將來孩子也才願意與媽媽分享她的心裡話。
鄰居太太覺得我說得很有道理。週末馬上抽空帶兩個女兒去選購化妝品。女兒們果然雀躍不已，認為鄰居太太並非老古董媽媽，而是個凡事有商量的現代母親。
後來，鄰居太太特別來感謝我那一天驚醒她這個夢中人的一席話。她說，多虧親自帶了兩個女兒去買化妝品，如今女兒們果然願意與她分享她們的學校生活和交友經歷。
另有親子樂文章： https://canviatai-parenting.blogspot.com
小朋友一上學，通常都要揹個書包，小如學前班、幼兒園的孩子，既沒有書本也沒有作業，即使沒有東西好帶，家長也會塞一件外衣，填充一下那空空如也的書包，好像不揹書包就不像上學似的。
實際上這是一個很好的機會開始訓練孩子的獨立性和責任感。
每天晚上，我會問孩子明天帶什麼上學，讓孩子自己挑選一件外衣（也許是薄薄的外套）或一件他喜歡的玩具，自己放進書包裡，擺好書包，做好第二天上學的準備。
早上，孩子自己會記得揹上他的小書包，上學去囉。
放學時，請孩子自己拿回書包，看看早上帶的物件是否還在裡面。外衣不見了？什麼時候拿出來的？噢，早上戶外活動時，天氣涼了，老師叫穿上的。後來呢？回到教室裡就脫下了。脫下後，放在哪裡呢？啊，挂在牆邊的鉤鉤上呢。
一般玩具比較不容易不見，因為學校通常不鼓勵小朋友帶玩具回校，免得和學校裡的玩具混在一起，除非是玩具分享日。孩子的班上，每個星期五都是玩具分享日。孩子對自己心愛的玩具看得很緊，通常只會拿出來展示給大家看，不太願意讓大家輪流玩。如果是玩具不見了，一般是在老師那裡，忘了拿回來。
一旦養成自己收拾書包的習慣，孩子上了幼稚園，開始有功課、作業、每日讀本、學校通知之類，收拾起來就不再麻煩了。雖然孩子的組織性仍有待改善，起碼他懂得每晚要整理好第二天上學需要的物品，放學回家也不至於丟三落四的。
另有親子樂文章： https://canviatai-parenting.blogspot.com
幾個朋友的孩子在一起玩，大家都注意到三歲的小林林不怎麼說話。有人問起，林林的媽媽說，孩子不是不會說，只是不肯說而已。旁人也不好再說什麼了。
林林的媽媽也看出來了，其他年紀相仿的孩子都嘰嘰喳喳地說個不停，包括那些不到三歲的弟弟妹妹們，相比之下，和大家一起玩了差不多一個下午，林林幾乎沒有開過口。
不過，除了林林之外，其他孩子都上了學。媽媽覺得，上了學的孩子們一個個都口齒伶俐的，也許是時候送林林去上學了。
第二天，媽媽找了一家幼稚園，帶了林林去報名，誰知學校拒收，原因是小林林不會說話。媽媽急了：“他會說的，只是不肯說而已。” 校長問她：“那他在什麼情況下才肯說呢？” 媽媽說：“吃飯、睡覺、上廁所，他都會說的呀。” 校長再問：“他都會說些什麼呢？” “mum mum, 覺覺，sh sh。” 校長說：“剛剛學說話的孩子才會這麼說話，林林已經三歲了，不應該還這麼說話。我建議你帶他去做一下語言能力的測試。”
媽媽實在想不通，送孩子去上學，目的就是希望有小朋友和他一起玩，使他有機會學說話、多說話，現在怎麼反而因為他不會說話就不收他呢？
沒有辦法，只好先帶孩子去做測試。
不測還不知道，一測則嚇一跳。原來小林林有語言障礙的毛病，需要接受特別的輔導和治療。這個消息令全家人都難以置信。
根據專家的引導，媽媽回家後留意之下，確實發現了問題。吃飯時間一到，爺爺奶奶已經把飯菜弄好，餵給孩子吃。期間，孩子若有不吃的，頭一擺開，奶奶就不需要他再吃；要吃的東西，孩子手一指，爺爺馬上送到他碗裡。其它方面更不用說，孩子只要一有動作，家裡幾個大人已經知道他要做什麼，即使不知道，幾個問題輪流著問，孩子只需搖頭、點頭，便可以達到目的，根本毋需開口說話。
當然，孩子可以上學了，但是要送去特殊的學校，連帶父母也要接受輔導，既要在心理上接受事實，又要學會在平日不上學的時候，利用家庭生活中的實景實物因材施教，不放過每一個可以讓孩子練習的機會。爺爺奶奶也不許再像以往那樣伺候孩子，為了孩子，也得重新學習怎樣和孩子相處，以便配合學校的治療方案。
比較令父母安慰的是，語言治療師認為，林林的語言障礙主要是後天環境造成的，也幸虧發現得早，家人願意配合的話，孩子可以很快康復，恢復正常的語言能力。
如今林林四歲了，說話能力已有很大進步。雖然還不能說完整的句子，但已說得出不少詞語了。林林的媽媽很後悔當初沒有早點送他上學，早發現，早治療，效果會比現在更好。
另有親子樂文章：https://canviatai-parenting.blogspot.com
